金属材料始于17世纪70年代，那时候以生铁为建筑材料。目前，适用于建筑领域的新型金属材料以钢材居多，其外形结构有板材、线材、管材、型材等。不锈钢材料多用于建筑的装饰和厨卫设备，铝质材料多用于幕墙、室内外装饰、门窗，钢质材料多用于屋面、墙面等建筑装饰，铜质材料多用于五金件、装饰配件。
按照材质来分，目前建筑领域上的新型金属材料可分为高强度钢材、低屈强比钢材、新型不锈钢材、高耐腐蚀性金属、钛合金材料、耐火型钢材、轻质高强比金属、耐低温金属、非磁性金属、记忆合金、非金质金属、装饰金属表面膜、塑性铝合金、蜂窝式芯材板、铝复合金属、耐腐蚀装饰金属等。
由于加工工艺的难度和新型金属材料具有较高的韧度和强度，由一定的抗压性、延展性、导电性和导热性，可以通过冷弯、冷轧、冷拉等工艺加工成不同形态的材料。同时由于其材质和加工工艺，新型金属材料也符合建筑领域的环保要求，是一种可持续、可回收的材料。